太极二字最早出现在《周易》之中，周易有约：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”人是自然的一部分，不是一个个体，我们的一举一动都离不开太极。所谓太极即是阐明宇宙从无极而太极，以至万物化生的过程。太极拳就是融入了太极的思想而演化出来的产物，从而形成太极拳的独特风格。
太极拳法有着许多的特点，从医疗保健的角度来说，太极更像是一种休息中的运动，是一项让内脏有休息空间的运动，它能有效促进血液循环，打通任督二脉。刺激穴位，能起到延缓衰老，健身的功效。其次它讲究与自然融为一体，并顺应自然，使身体呈现出最自然，最本质的状态。练习太极拳的时候讲究、慢速，匀速，心静，柔韧，放松。
判断一个人打太极打得好不好，从他打拳的方式，走步，气息流畅程度就能看得出来，招式是否浑圆，走步招式是否连贯，气息是否有控制好都是判断太极拳学得好不好的关键。另外在太极中无意识修炼的一点就是注意力的集中，锻炼太极讲究注意力专注，这能让很多人注意力得到充分的锻炼，做事不会无缘无故分神。太极还能缓解内心压力，使大脑有一个“假期”，还能加强四肢的灵活性。
其次相比较其它拳术，他有四个原则。首先是，以静制动。第二以慢制快；第三是，以柔克刚；第四是，推己及人；这四项是主要太极拳区别于其它武术方面。
太极如果要做到精湛，就必须下足功夫。太极拳好学，但功却不好学，功里面包含了许多太极拳基础，如走步，桩功等等。这些基础都是需要时间不断的累计才能做好，而且是越久越有成效，所以太极功是一项慢功夫，无法速成。
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